Der Elfenbeinturm, ein in der Entfernung emporragender, hermetischer und doch edler Ort, ist als kritische Metapher für die Abgeschlossenheit geprägt worden, in der Wissenschafterinnen und Wissenschafter vermeintlich objektives und reines Wissen produzieren.
Für den Kontext dieses Projekts steht der Turm aus Elfenbein für Distanzen, Asymmetrien und Zerrbilder, derer wir im Rahmen der Kooperation gewahr werden wollen, um sie überwinden zu können. Er ist uns zunächst Metapher für kritikwürdige Objektivitätsansprüche innerhalb hier relevanter sozialwissenschaftlicher Bereiche, die erst in den letzten Jahrzehnten durch emanzipatorische Strömungen, nicht zuletzt den Feminismus, angegriffen worden sind. Diese Interventionen waren von bedingtem Erfolg gekrönt: Feministische Theorie hat sich einst ein solides Fundament erbaut, deren Vielzahl an komplexer, aber auch widersprüchlicher Verästelungen, androzentrische bzw. exklusionistische Gedankengebäude zum Erodieren gebracht haben. Doch für den Bereich, der uns hier interessieren soll, muss festgestellt werden, dass das kritische Potential feministischer TheoretikerInnen kaum effektiv umgesetzt werden konnte. AutorInnen, deren Expertise an der Schnittstelle zwischen Konfliktforschung, Gesellschaftstheorie und Geschlechterforschung liegt scheinen sich selbst zurückgezogen und dort verschanzt zu haben, wo sie die Auseinandersetzung mit dem konkreten Main/Malestream scheuen. Hier geht es auch um diesen feministischen Elfenbeinturm.
Nicht zuletzt steht der Elfenbeinturm für unsere eigene Verortung, gedanklich wie geographisch, die wir selbst verlassen müssen, um uns der Herausforderung des Gesamt- wie der Einzelprojekte zu stellen. Unser emergency exit soll über Auswahl des Gegenstands, der zur Anwendung kommenden Methoden und der interdisziplinären Ausrichtung zu einem Ausweg führen, der wiederum sinnbildlich für eine Reihe von Bewegungen steht: Zunächst die Suche nach Handlungsermächtigungen, welche die von uns „beobachteten“ Akteurinnen ergriffen haben. Gleichzeitig öffnet das Entschlüpfen aus dem Elfenbeinturm Tür und Tor zu einer praxisnäheren, (im kritischsten Sinne des Wortes) realistischeren Beschäftigung mit den hier betrachteten sozialen Phänomenen. Den emergency exit gefunden zu haben, würde für uns bedeuten, nicht nur gewisse Prämissen empirischer Methodik zu hinterfragen und alternative aufzugreifen, sondern auch diese Herangehensweise in unsere theoretischen Analysen rückfließen zu lassen.
Diese Ausführungen, Kritiken und Handlungsimperative beziehen sich, wie sich versteht, auf ein eng abgestecktes Feld zwischen Praxis und Theorie, im konkreten Fall feministische Feldforschung zu Geschlecht, Konflikt und Agency.